Pour être sélectionnable en Compétition, un court métrage doit avoir une durée inférieure à 15 minutes, génériques inclus. Le Festival de Cannes n'accepte pas les films dont la durée est comprise entre 15 et 60 minutes.
Remarque : Tous les courts métrages (de 1 à 35 minutes) peuvent être inscrits au Short Film Corner, une plateforme dédiée aux courts métrages au sein du Festival de Cannes. Ces films peuvent également être proposés à la Quinzaine des Cinéastes ou à la Semaine de la Critique, qui sont des sections parallèles au Festival de Cannes.